Pjesëmarrja e Iranit në Kupën e Botës 2026, që do të zhvillohet në Kanada, Meksikë dhe Shtetet e Bashkuara, ka qenë nën pasiguri për shkak të tensioneve të rritura në Lindjen e Mesme pas sulmeve ajrore nga SHBA dhe Izraeli në fillim të vitit.

Megjithatë, Presidenti i FIFA-s, Gianni Infantino, ka konfirmuar qartë se Irani do të jetë pjesë e turneut, duke i dhënë fund spekulimeve. Gjatë Kongresit të 76-të të FIFA-s në Kanada, ai deklaroi se Irani jo vetëm që do të marrë pjesë, por do të luajë ndeshjet e tij në Shtetet e Bashkuara.

“Duhet ta konfirmoj menjëherë se Irani do të marrë pjesë në Kupën e Botës 2026 dhe do të luajë në SHBA,” u shpreh Infantino.

Deklarata e tij u mbështet edhe nga presidenti amerikan Donald Trump, i cili u shpreh se nuk sheh asnjë problem në pjesëmarrjen e Iranit. “Nëse Gianni e ka thënë, jam dakord. Le t’i lëmë të luajnë,” tha Trump.

Megjithatë, vendimi nuk ka kaluar pa kundërshtime. Zyrtarë iranianë kanë ngritur shqetësime për sigurinë e ekipit, ndërsa fillimisht kishin propozuar që ndeshjet e grupit të zhvilloheshin në Meksikë, një ide e refuzuar nga FIFA.

Në javët e fundit, situata u komplikua më tej pasi u raportua se ishte propozuar që Italia të zëvendësonte Iranin në turne, por kjo ide u hodh poshtë dhe autoritetet amerikane konfirmuan se lojtarët iranianë do të lejohen të marrin pjesë.

Një tjetër zhvillim i pazakontë ishte mungesa e delegacionit iranian në hapjen e Kongresit të FIFA-s në Vancouver, pas një mosmarrëveshjeje me autoritetet kufitare kanadeze. Sipas mediave iraniane, zyrtarët e Federatës së Futbollit të Iranit u kthyen pasi pretenduan se ishin trajtuar në mënyrë të papërshtatshme gjatë hyrjes në Kanada.

Në aspektin sportiv, Irani është shortuar në Grupin G së bashku me Belgjikën, Egjiptin dhe Zelandën e Re. Ndeshjen e parë do ta zhvillojë më 15 qershor në Los Anxhelos kundër Zelandës së Re.

Pavarësisht tensioneve jashtë fushës, FIFA ka theksuar se organizimi i turneut do të vazhdojë sipas planit dhe se të gjitha kombëtaret e kualifikuara do të trajtohen në mënyrë të barabartë.